À Semera, capitale de la région Afar, s’est ouvert le premier Festival international du palmier dattier d’Éthiopie. Plus qu’un simple rendez-vous agricole, c’est une reconnaissance : le cœur brûlant de l’Afar, longtemps associé à l’aridité et aux sécheresses, devient vitrine d’innovation et de richesse agricole.
Organisé en partenariat avec le ministère éthiopien de l’Agriculture et le prestigieux Prix Khalifa pour le palmier dattier et l’innovation agricole, l’événement rassemble chercheurs, investisseurs et producteurs de la Corne de l’Afrique et du Golfe. Pendant trois jours, Semera se transforme en carrefour international, où se discutent qualité, valorisation et avenir du fruit roi du désert.
Une opportunité pour les producteurs afar
Quand on parle de palmier dattier, on pense souvent aux oasis arabes. Pourtant, le terroir afar possède les conditions idéales : chaleur, soleil intense, nappes phréatiques profondes. Ici, les dattes ne sont pas seulement une culture d’appoint, mais une promesse de sécurité alimentaire et de revenus durables pour les communautés pastorales en quête de diversification.
Le festival met en avant :
- La compétition saine entre producteurs éthiopiens,
- L’amélioration de la qualité et du conditionnement des dattes locales,
- L’ouverture aux marchés internationaux.
Pour les exploitants afar, c’est l’espoir d’un meilleur revenu et d’une reconnaissance mondiale de leur savoir-faire.
L’Afar sur la carte mondiale
La présence de délégations des Émirats arabes unis, d’Arabie saoudite et d’autres géants du palmier dattier illustre une réalité : l’Afar s’inscrit désormais dans une dynamique globale. L’État régional ne veut plus être perçu comme une périphérie marginalisée, mais comme un acteur clé des échanges agricoles internationaux.
À travers ce festival, l’Afar montre que ses terres arides peuvent nourrir des ambitions bien plus larges que l’autosubsistance. Elles deviennent un espace d’innovation, de coopération et de diplomatie économique.
La question est désormais posée : ce premier festival marquera-t-il le début d’une véritable “route éthiopienne de la datte”, avec l’Afar comme point de départ ?
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